Hyperfokus ved ADHD: når opmærksomheden låser fast

Det virker som en selvmodsigelse: ADHD/ADD er en tilstand, der er defineret ved manglende opmærksomhed, hvor mennesker samtidig kan forsvinde ind i en opgave i seks timer, hvor måltider og søvn glemmes, og f.eks. uden at høre, at der bliver kaldt på dem. Alligevel er hyperfokus et af de fænomener, mine klienter oftest genkender – og et af de mest misforståede.

Hvad viser forskningen?

Det største studie på området udviklede et spørgeskema til at måle hyperfokus hos voksne og afprøvede det på en pilotgruppe på 251 og en replikationsgruppe på 372 voksne med og uden ADHD. Deltagere med flere ADHD-symptomer rapporterede mere hyperfokus – både samlet og inden for hvert af de undersøgte områder: studier, hobbyer og skærmtid (Hupfeld, Abagis og Shah, 2019).

Et andet studie sammenlignede voksne med ADHD i og uden medicinsk behandling med raske kontroller. Begge ADHD-grupper scorede højere på hyperfokus end kontrolgruppen, og der var ingen forskel mellem dem, der fik centralstimulerende medicin, og dem der ikke gjorde (Ozel-Kizil et al., 2016). Forfatterne foreslår, at hyperfokus kan betragtes som en selvstændig dimension af voksen-ADHD.

Men her er den vigtige forsigtighed: En større gennemgang af litteraturen konkluderer, at hyperfokus er dårligt defineret. Der findes ingen fælles definition, forskellige studier måler forskellige ting, og forskningen i, hvordan det påvirker hjerne og tænkning, er begrænset (Ashinoff og Abu-Akel, 2021). Fænomenet er altså veldokumenteret som oplevelse, men langtfra færdigudforsket.

Hvorfor sker det?

En brugbar forståelse er, at ADHD ikke handler om for lidt opmærksomhed, men om vanskeligheder med at styre den. Så ADHD og ADD kan forstås som dysregulering af opmærksomhedsfunktioner.

Opmærksomheden trækkes derhen, hvor der er nyhed, interesse eller udfordring – og når den først er landet dér, kan den være lige så svær at flytte, som den var at fastholde på det kedelige. Det er samme grundproblem, der viser sig som distraktion i det ene tilfælde og som fastlåsning i det andet.

Sådan bruger du hyperfokus i stedet for at blive brugt af det

•      Sæt ydre stopklodser: Alarmer, en aftale bagefter eller en anden, der henter dig. Indre beslutninger om at stoppe holder sjældent, når man først er inde i det.

•      Vælg tidspunktet bevidst: Hyperfokus er værdifuldt til krævende opgaver – men uheldigt en tirsdag aften kl. 23.

•      Forbered det praktiske: Vand, mad og pauser på forhånd, da kroppens signaler let overhøres i tilstanden.

•      Fortæl omgivelserne, hvad der sker: Manglende svar under hyperfokus opleves let som afvisning af en partner, der ikke kender mekanismen.

•      Vær opmærksom på skærmtid: Netop skærmaktiviteter var et af de områder, hvor hyperfokus var hyppigst (Hupfeld, Abagis og Shah, 2019).

Ofte stillede spørgsmål

Er hyperfokus det samme som flow?

De ligner hinanden, men er ikke det samme. Flow beskrives typisk som en frivillig, positiv tilstand, mens hyperfokus ofte indtræder ufrivilligt og kan være svær at afbryde. Litteraturen skelner dog ikke skarpt, netop fordi begreberne er upræcist defineret og dårligt beskrevet i forskningen.

Betyder hyperfokus, at jeg ikke har ADHD?

Nej – tværtimod ses det hyppigere ved ADHD. Det er en af grundene til, at "men jeg kan jo koncentrere mig om det, jeg synes er sjovt" ikke udelukker diagnosen.

Fjerner medicin hyperfokus?

Ikke nødvendigvis. I det citerede studie var der ingen forskel på dem i og uden stimulansbehandling. Mange oplever dog, at det bliver lettere at skifte spor.

Har du brug for hjælp? Jeg tilbyder udredning og behandling med kort ventetid – i Odense eller online. Du er velkommen til at kontakte mig via kontaktformularen på hjemmesiden.

Referencer

Ashinoff, B.K. og Abu-Akel, A. (2021) ‘Hyperfocus: the forgotten frontier of attention’, Psychological Research, 85(1), s. 1–19.

Hupfeld, K.E., Abagis, T.R. og Shah, P. (2019) ‘Living “in the zone”: hyperfocus in adult ADHD’, ADHD Attention Deficit and Hyperactivity Disorders, 11(2), s. 191–208.

Ozel-Kizil, E.T., Kokurcan, A., Aksoy, U.M. et al. (2016) ‘Hyperfocusing as a dimension of adult attention deficit hyperactivity disorder’, Research in Developmental Disabilities, 59, s. 351–358.